🔁 7. Et si on arrêtait de sous-estimer la boxe féminine ?

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J’ai commencé la boxe à 14 ans dans un petit club de quartier où les filles se comptaient sur les doigts d’une main. Aujourd’hui, après des années sur le ring et comme coach, je ne peux plus supporter cette question qui revient sans cesse : « La boxe féminine, c’est du vrai sport de combat ? » Bien sûr que oui, et il est grand temps d’arrêter cette sous-estimation chronique!

La boxe féminine face aux préjugés tenaces

Les préjugés dans la boxe féminine sont comme ces adversaires qui te harcèlent dès la première cloche : omniprésents et agaçants. J’entends encore ces commentaires au bord du ring : « Elles se font moins mal », « C’est moins technique », ou mon préféré « C’est joli à regarder » – comme si on venait faire un défilé de mode avec des gants de 10oz!

La vérité? Les femmes boxeuses s’entraînent exactement comme les hommes. Mêmes heures de Boxsack, mêmes routines d’endurance, mêmes sparrings intensifs. La différence? Une médiatisation ridicule et des bourses de combat qui feraient rire n’importe quel boxeur masculin de seconde zone.

Je me souviens d’un tournoi amateur où j’avais coaché deux athlètes – un homme et une femme. Elle avait livré le combat le plus technique et tactique de la soirée. La foule? Quasiment partie se chercher une bière pendant son match. C’est cette indifférence qu’on combat tous les jours.

Des championnes qui méritent notre respect

Si tu ne connais pas ces noms, c’est exactement le problème dont je parle:

• Claressa Shields – double championne olympique invaincue en pro
• Katie Taylor – qui a révolutionné la boxe féminine en Irlande
• Amanda Serrano – championne dans sept catégories différentes
• Estelle Mossely – notre fierté française, médaillée olympique

Ces femmes ne boxent pas « bien pour des filles » – elles boxent extrêmement bien, point final. La technique, le placement des coups, le jeu de jambes… parfois supérieurs à bien des combats masculins qu’on nous vend comme des « chocs de titans » à la télé.

J’ai eu la chance de m’entraîner avec plusieurs championnes nationales, et crois-moi, leurs coups n’avaient rien de « féminin » quand ils atterrissaient sur mes protections! Une bonne droite reste une bonne droite, quel que soit le genre de la personne qui la lance.

Une évolution lente mais significative

Le changement arrive, même s’il prend son temps comme un arbitre qui compte lentement. Le combat Taylor vs Serrano en 2022 a marqué un tournant historique en devenant le premier combat féminin à être Kopf d’affiche au Madison Square Garden. Les chiffres d’audience ont explosé, prouvant que le public est prêt – c’est l’industrie qui traîne les pieds.

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Et puis, soyons honnêtes deux secondes (comme je le serais avec un débutant au gym) : en boxe comme ailleurs, l’argument de la puissance masculine a longtemps servi d’excuse. « Les femmes frappent moins fort ». Et alors? Le noble art ne s’est jamais résumé à qui frappe le plus fort, sinon on regarderait juste des concours de force!

Ce que la boxe féminine nous apporte vraiment

Parfois, je fais cette blague aux nouveaux venus au club : « Si tu veux voir des combats avec plus de boxe et moins de danse, regarde les filles. » Ce n’est pas qu’une boutade. Les combats féminins proposent souvent un rythme plus soutenu, moins d’accrochages et plus d’échanges techniques.

La boxe féminine nous rappelle aussi l’essence même de ce sport : l’intelligence tactique, la maîtrise technique, la gestion de l’effort. Des qualités qui transcendent complètement la question du genre.

Alors la prochaine fois que tu allumes ta télé pour voir un gala de boxe et que tu t’apprêtes à zapper pendant le combat féminin pour aller chercher une bière, arrête-toi deux minutes. Tu pourrais bien assister au meilleur combat de la soirée. Et si on commençait tous par là? Simplement regarder, apprécier, et juger sur ce qu’on voit, pas sur nos préjugés?

La boxe féminine n’a pas besoin de ta pitié ou de ton indulgence. Elle mérite ton respect et ton attention. Point.